中国文化拾零

风自流

何谓“社稷”?  
“社稷”是一个特指名词。社，古代指土地之神；古代又把祭土地的地方、日子和祭礼都叫社。稷，指五谷之神。故“社稷”从字面来看是说土谷之神。由于古时的君主为了祈求国事太平，五谷丰登，每年都要到郊外祭招土地和五谷神。  社稷也就成了国家的象征，后来人们就用“社稷”来代表国家。“社稷之忧”、“社稷之患”、“社稷之危”都指的是“国家”的忧虑、隐患、安危。这个代称一般现代白话文文章已经很少用了。

风自流

为何称物件为“东西”?  人们为什么把一切物件统称为“东西”呢?  我们古代把木、火、金、水、土称为“五行”(分别代表东、西、南、北、中五个方位)；把甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸称为“天干”，又把“五行”、  “天干”对应起来，组成“五方”。   即：东方甲乙木、南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水，中方戊己土。可以看出，东方属木，可以代表一切植物，如花草、树木、蔬菜、庄稼等等；西方属金，可以代表一切金属矿物，如金、银、钢、铁、锡等等；南方属火，火是一种化学现象；北方属水，严格来说，水也是一种化学现象。   然而，在远古时代，人们可能不，把水、火当做物质；至于中方的土，因为遍地皆是，以至被古人忽视。由此看来，只有木(植物)和金(金属矿物)，最受人的重视，、可以代表一切有用物质。于是，人们就把代表“木”和“金”的两个方向名联在一起，组成了一个“词”——东西，用它代表世界上的所有物件。另一说，清代著名学者纪晓岚认为：物产四方而约称“东西”，正象历史记载四时而简称“春秋”一样。

风自流

“三脚猫”的由来

　　“三脚猫”是形容那些在技艺上略知皮毛而不甚精通的人。   “三脚猫”一词，语出于元末明初陶宗仪的《南村辍耕集》：“张明善作北乐府《水仙子》讥时云……说英雄，谁英雄；五眼鸡，岐山鸣凤；两头蛇，南阳卧龙；三脚猫，渭水非熊（非熊即飞熊）。”文中的“三脚猫”是一种动物。后来，明人郎瑛在《七修类稿》记载：“嘉靖间，南京神乐观有三脚猫一头，极善捕鼠，而走不成步。”捕鼠是猫的专职，“三脚猫”的本职技能很不错，却“走不成步”，难怪郎瑛接着解释道：“俗以事不尽善者，谓之三脚猫。”   就这样，“三脚猫  ”一词成了做事技艺不精的意思了，并一直沿用到今。

风自流

名单为什么称“花名册”?

在日常事务中，为什么常把名册或名单叫“花名册”呢?旧时登录户口册子，把人名叫做“花名”，户叫做“花户”。花，言其错杂繁多。“花名册”即由此而来。  “花名”一词是从古而来的，我们现在就不一定沿用它，可以用“名单”、“名册”，这样更容易懂

风自流

大观园里有那么多太太、小姐、丫头，但《红楼梦》中却没有一个“她”字。这是怎么回事呢?  这是由于《红楼梦》诞生时，“她”字还没问世呢。《红梦楼》是清末曹雪芹的作品，1791年出版，而“她”字直到1926年才由刘半农创造出来。从前，文章里的第三人称代词男女不分，都称为“他”。“五四”以后，有人用“伊”字代替女性的“他”，但“伊”与“他”并用常造成混乱。于是刘半农先生专门创造了一个“她”。“她”与“他”读音相同，而且符合口语习惯，很快得到各界人士的称赞和公认.

风自流

清末废科举、兴“新学”时，有一门功课叫“国文”，教的是文言文。  “五四”以后，白话文兴起，小学“国文”改称“国语”，侧重白话文，提倡教学接近群众实际语言；中学仍称“国文”，侧重文言，但加入一定的白话文。  1949年6月大陆大部分解放，华北人民政府教育部研究全国范围使用教材，确定中小学都应以学白话文为主，中学逐渐加点文言文，作文则一律写白话文，要求在口头上和书面上，使学生能掌握接近生活实际、切合日常应用的语言能力；并采纳叶圣陶的建议，不再用“国文”和“国语”两个名称，一律称为“语文”。  “语文”包括口头语言和书面话言两个方面：在口头谓之语，在书面谓之文；口头的包括听和说，书面的包括读和写。使用“语文”这个名称，表明了要进行全面的语言训练，纠正封建社会长期遗留下来的书面语言和口头语言分家，教学里只管读文章、写文章，不管口语训练的弊病。世界上有多少种语言?  据前德意志民主共和国出版的《语言学与语言交际手段指南》一书认为：现在世界上已知的语言有五千六百五十一种(公认的独立语言有四千二百种)，其中一百万以上人口使用的有一百六十三种，五千万以上人口使用的有十九种，使用人数最多的是汉语，使用国家最多的是英语(三十多国)，一个国家里语言种数最多的是印度(八百四十五种)。世界上约有五百种语言得到人们较为充分的研究，一千五百种几乎没有人研究过。虽然一些国家的科学界和宗教界人士作出很大努力，占全世界四分之三强的语言仍然没有文字。

风自流

“汉语”和“中文”是既有联系而又有区别的两个概念。 “汉语”是汉族语言的简称。我国是个多民族国家，除汉语以外，尚有蒙、藏、朝鲜、维吾尔等兄弟民族的语言，通常说的汉语，不包括其他民族的语言，但包括使用汉语地区的方言。  “中文”是中国语文的简称，它与“汉语”的区别严格来说，汉语是指口讲、耳听的语言，“中文”还包括阅读和书写的问题。此外，中文也包括各兄弟民族的语文，例如新疆大学就把维吾尔语文专业课程设在中文系里。

风自流

“一字千金”的由来 两千多年前，秦国的宰相吕不韦组织他的门客集体编纂了一部大书——《吕氏春秋》。书成之后，把“稿本”挂在首都咸阳的城门上，声称有能增删一字者赏给千金。  不知是因为这书实在编得好还是人们畏惧吕不韦的权势，据说，竟没人能够拿走这笔高额的“奖金”。于是，这个故事引出了一个“一字千金”的成语。

风自流

陛  下
“陛下”是封建时代臣民对皇帝的称谓。“陛”本是台阶的意思，又特指皇帝座前的台阶。   封建皇帝临朝时，陛的两侧要有武臣执兵器站列，以备不虞和显示威风。群臣常常不能直接对皇帝说话，而是要由站在陛下的侍卫者转达，以示皇权的崇高。   后来，人们也就用“陛下”作为对皇帝的直接称呼，表示自己虽然是在对皇帝说话，但是在礼仪上还是不敢忘记自己本来没有资格对皇帝讲话，这些话是应由陛下侍卫者转达的。

风自流

“万岁”
“万岁”这个词本来只是人们由于内心喜悦以示庆贺的欢呼语。秦汉以前，欢呼“万岁”是比较普遍的事。比如冯援替替孟尝君在薛地烧掉债券，颇得人心，于是“民称万岁”。  秦汉以后，臣子朝见国君，拜恩庆贺，也常常呼喊“万岁”，并逐渐成为一种礼节。为了表示对皇帝的尊敬，便成为帝王代称了。但并不是帝王惟一或专擅的称呼。叫“天子”也可，因为这个称号也很尊贵“天之骄子”，表明其拥有的权力是上天所赋予的，至高无上。如果对别人呼喊“万岁”，皇帝也不干涉。  汉武帝曾想把“万岁”攫为已有，不许别人用。但是人们并不全照他的意志，一到高兴的时候还是欢呼“万岁”，禁不了也无可奈何。  到了宋朝，皇帝的“万岁”瘾可大啦!如果有大臣被称为“万岁”，就算犯禁，要受到重罚。以忠臣闻名的寇准有一次与温仲舒同行，路上遇到“狂人”，迎马高呼万岁。寇准的政敌得知后，向皇帝告发，以致寇准被罢去同知枢密院的高职，降为青州知州。  可见，自从宋朝开始，“万岁”一词成了皇帝的专用名词，如果谁再随意欢呼“万岁”，就会有杀身之祸。到明朝以后，规定更加严格，简直到了登峰造极的地步。  清王朝被推翻后，“万岁”一词才还其固有面目，人们还是把它作为一种庆贺的欢呼语。