◆关 于 春 节 风 俗◆

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      春节又叫阴历(农历)年，俗称"过年"。是我国民间最隆重、最热闹的一个古老传统节日。节日喜庆气氛要持续一个月。正月初一前有祭灶、祭祖等仪式；节中有给儿童压岁钱、亲朋好友拜年等典礼；节后半月又是元宵节，其时花灯满城，游人满街，盛况空前，元宵节过后，春节才算结束了。  

      春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。有关它的各种传说也很多。

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祭    祖


      华人过节总不会忘记死去的先人，春节也不例外。供奉食物或鲜花以表心意，是我国华人普遍采用的仪式，祭祖的形式或许因宗教信仰而不同，但纪念祖先的意义却是相同的。

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接 财 神

      民间传说正月初五是财神的生日，所以过了年初一，接下来最重要的活动就是接财神一一一在财神生日到来的前一天晚上，各家置办酒席，为财神贺辰。
关于财神，民间有诸多传说：

说法一:

      宋朝蔡京富有，民间传说他是富神降生，他恰生于正月初五，所以民间把他当作财神来祭把。后蔡京被贬，民间另换财神，当时宋朝的国姓为赵，玄字为\"岚\"字的一个组成部分，便给财神起了一个赵玄坛的名字加以敬拜。

说法二:

      \"财神\"何许人也？根据《封神榜》所载，财神姓赵名公明。他原在峨眉山罗浮洞修道，因助纣攻打武王，死后被封为\"金龙如意正一龙虎玄坛真君之神\"，并统领\"招宝天尊\"、\"纳珍天尊\"、\"招财使者\"、\"利市仙官\"四个部下。他们的职责都与财有关。道教供奉的财神，也是赵公明。根据道教传说，赵公明本为终南山人，自秦时就隐居深山，精修至道，功成之后，玉皇大帝封他为\"正一玄坛元帅\"，简称\"赵玄坛\"。旧时财神庙和各家各户所供的财神，其尊容颇凶，乌面浓须，怒睁圆眼，头戴铁冠，一手执钢鞭，一手捧元宝，身下还跨有黑虎，故又有\"黑虎玄坛\"之称。传说这位赵公元帅职掌除瘟翦虐，驱病禳灾。凡有冤抑难伸，他会主持公道；人们买卖求财，他可以使之获利。他原先的职分并不是专职的财神，但能使人获利，别无他人可以代替，民间便把他看作财神了。过去，财神还有文武之分，崇文尚武的不同人家各有所司。崇文的人家供奉文财神，尚武的人家供奉武财神。文武之道虽不同，却都各有财可发。

      初五接财神，赵玄坛最受尊拜。许多商店、住宅都供奉他的木版印刷神像：玄坛面似锅底，手执钢鞭，身骑黑虎，极其威武。

      除了赵玄坛被尊为\"正财神\"外，民间还有\"偏财神\"五显财神、\"文财神\"财帛星君和\"武财神\"关圣帝君的说法。

     五显财神信仰流行于江西德兴婪源一带。兄弟五人封号首字皆为\"显\"，故称\"五显财神\"。生前劫富济贫，死后仍惩恶扬善，保佑穷苦百姓。北京安定门外有五显财神庙。

      \"文财神\"财帛星君，也称\"增福财神\"，他的绘像经常与\"福\"、\"禄\"、\"寿\"三星和喜神列在一起，合起来为福、禄、寿、财、喜。财帛星君脸白发长，手捧一个宝盆，\"招财进宝\"四字由此而来。一般人家春节必悬挂此图于正厅，祈求财运、福运。

      \"武财神\"关圣帝君即关羽关云长。传说关云长管过兵马站，长于算数，发明日清薄，而且讲信用、重义气，故为商家所崇祀，一般商家以关公为他们的守护神，关公同时被视为招财进宝的财神爷。

      正月初五，各商店开市，一大早就金锣爆竹、牲醴毕陈，以迎接财神。清人顾铁卿《清嘉录》中引了一首蔡云的竹枝词，描绘了苏州人初五迎财神的情形：\"五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头\"。\"抱路头\"亦即\"迎财神\"。信奉关帝圣君的商家，在正月初五要为关公供上牲醴，鸣放爆竹，烧金纸膜拜，求关圣帝君保佑一年财运亨通。

      农历正月初五\"接财神\"的习俗，盛行于明清民国，迄今犹流传民间，唯\"财神\"即所谓赵公元帅，据说早在殷商时代已修道成仙。姜子牙辅佐周武王伐纣，他跑下终南山管闲事，站在商纣一边对抗义师，不幸阵亡，一道游魂被敕封为专管迎福纳祥的真神，麾下有招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官四员小神供其使唤调遣。沾光于这套招财进宝的班底，赵公元帅便成了盼望发财者崇仰祀奉的对象。或谓其性懒而散淡，一年中仅在正月初五那天走下龙虎玄坛一次，而且是随意 ，不定去往哪一家，所以大家都在此日赶早鸣放鞭炮，焚香献牲，抑在前头迎接他。不过也有人打听到这位尊神在生日是农历七月二十二日，因此并不去轧初五的闹猛，而是改在\"财神诞日\"悄悄备办盛祭，指望他从后门溜进来享用。我们现在常能看到一些商家食肆在铺面店堂里置有或大或小的\"财神龛\"，平日电子香烛火高低明灭，忽于此日悄悄地摆上了四菜一汤，便是已经掌握信息的明证了。   

      财神只有一个，加上四员下属也只凑成了一个巴掌之数，想发财的人却有那么多，供不应求是明摆的，于是便有人主动出头，平衡供需矛盾，由此导致出一幅新的风俗画--\"送财神\"每逢初五之日，贫民乞丐三五结伙，戴起面具，扮成财神班底，号称\"送财神\"，也叫\"跳财神\"。主人例须当场送上钱币酬谢，否则便在你家门口或店铺前闹个不停，徒惹围观者哂笑，倒不如破费一点，快把这班\"活财神\"送走完事。穷光蛋扮活财神，抢财神变送财神，这出充满讽刺意味的街头闹剧，倒也稀里糊涂的迎财神习俗增添了不少额外的情趣。近年来结伙跳跃的\"送财神\"景象已经不见，起而代之的是单独行动--不声不响走到门前，拿张背面有不干胶的红纸财神像往门板上一贴，随即伸手讨钱，正见得时进俗易、推陈出新哩。

      据说，财神爷是有钱人家供奉的，没钱的人供奉是不会显灵的。民间流传有\"财神菩萨休妻\"的故事：从前，财神庙财神身边总有一位端庄美丽的财神娘娘陪伴。后来这位善良的女菩萨突然不知去向，原来她被财神爷给休掉了。财神爷为什么要休妻呢？这要从一个乞丐说起。有个讨饭的叫化子穷得无路可走，讨饭路过一座古庙。进庙后，他什么菩萨都不拜，单摸到财神爷像前，倒头便拜，口里祈求财神爷赐财。赵公元帅见是一个叫化子，心想连香烛都舍了得点，还来求财？天下那么多穷叫化子，我能接济得过来吗？可乞丐心中想的正相反，他认为财神总会救济穷人的，富人不愁吃穿，求财何用？便不住地拜。这时，财神娘娘动了恻隐之心，想推醒打瞌睡的财神夫君，劝他发善心给这叫化子一点施舍。可财神爷不理睬，打了两个哈欠又闭上了眼睛。虽然是财神娘娘，可财权在夫君手上，夫君不点头，怎么好将钱赐给叫化子呢？娘娘无奈只得取下自己的耳环，扔给了叫化子。乞丐突然感到神龛上掷下一物，一见是一副金耳环，知道是财神所赐，急忙磕头，连呼\"叩谢财神菩萨\"。财神爷睁眼一看，发觉娘娘竟将自己当年送她的定情物送给了穷叫化子，气得大发雷霆，将财神娘娘赶下了佛龛。自此以后，数百年来就再也没有一个穷人是拜了财神而发财的。

      民间还传说，财神即为五路神。所谓五路，指东西南北中，意为出门五路，皆可得财。清代顾禄《清嘉录》云：\"正月初五日，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。\"又说：\"今之路头，是五祀中之行神。所谓五路，当时东西南北中耳。\"五祀即祭户神、灶神、土神、门神、行神。所谓\"路头\"，即五祀中之行神。

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包（压岁钱）
  
  

      派\"红包\"是华人新年的一种习俗，华人喜爱红色，因为红色象征活力、愉快与好运。

      派发红包给未成年的晚辈（根据华人的观念，已婚者就算成年），是表示把祝愿和好运带给他们。红包里的钱，只是要让孩子们开心，其主要意义是在红纸，因为它象征好运。因此，在分派红包的长辈面前打开红包，是不礼貌的做法。

     春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，因为\"岁\"与\"祟\"谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱有两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚，此记载见于《燕京岁时记》；另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，由家长愉偷地放在孩子的枕头底下。

      民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或\"年\"去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。清人吴曼云《压岁钱》的诗中云：\"百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙\"。由此看来，压岁钱牵系着一颗颗童心，而孩子的压岁钱主要用来买鞭炮、玩具和糖果等节日所需的东西。
现在长辈为晚辈分送压岁钱的习俗仍然盛行，压岁饯的数额从几十到几百不等，这些压岁钱多被孩子们用来购买图书和学习用品，新的时尚为压岁钱赋予了新的内容。

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拜    年


       春节里的一项重要活动，是到新朋好友家和邻那里祝贺新春，旧称拜年。我国拜年的习俗行之已久。古时有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩岁；贺年是平辈相互道贺。现在，有些机关、团休、企业、学校，大家聚在一起相互祝贺，称之为\"团拜\"。

      拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。 古时\"拜年\"一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。

      拜年一般从家里开始。初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。长辈受拜以后，要将事先准备好的\"压岁钱\"分给晚辈。在给家中长辈拜完年以后，人们外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年，互道\"恭喜发财\"、\"四季如意\"、\"新年快乐\"等吉祥的话语，左右邻居或亲朋好友亦相互登门拜年或相邀饮酒娱乐。 宋人孟元老在《东京梦华录》卷六中描写北宋汴京时云：\"十月一日年节，开封府放关扑三日，士庶自早相互庆贺。\"明中叶陆容在《菽园杂记》卷五中说\"京师元旦日，上自朝官，下至庶人，往来交错道路者连日，谓之\'拜年\'。然士庶人各拜其亲友多出实心。朝官往来，则多泛爱不专……\"。清人顾铁卿在《清嘉录》中描写，\"男女以次拜家长毕，主者率卑幼，出谒邻族戚友，或止遣子弟代贺，谓之\'拜年\'。至有终岁不相接者，此时亦互相往拜于门……。\"

       古时，倘或坊邻亲朋太多，难以登门遍访，就使遣仆人带名片去拜年，称为\"飞帖\"，各家门前贴一红纸袋，上写\"接福\"两字，即为承放飞帖之用。此俗始于宋朝上层社会。清人《燕台月令》形容北京年节：\"是月也，片子飞，空车走。\"成为时尚。\"大户人家特设\"门簿\"，以记客人的往来和飞片，门簿的首页多虚拟\"亲到者\"四人：一曰寿百龄老太爷，住百岁坊巷；一曰富有余老爷，住元宝街；一曰贵无极大人，住大学士牌楼；一曰福照临老爷，住五福楼。以图吉利讨口彩。至今的春节赠送贺年片、贺年卡，便是这种古代互送飞帖的遗风。

     上层士大夫有用名帖互相投贺的习俗。宋人周辉在《清波杂志》中说：\"宋元佑年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往\"。当时士大夫交游广，若四处登门拜年，既耗费时间，也耗费精力，因此有些关系不大密切的朋友就不亲自前往，而是派仆人拿一种用梅花笺纸裁成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年。明代人们以投谒代替拜年。明朝杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中描述：\"不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚\"。这里所言的\"名刺\"和\"名谒\"即是现今贺年卡的起源。贺年卡用于联络感情和互致问候，既方便又实用，乃至今日仍盛行不衰。

      大约从清朝时候起，拜年又添\"团拜\"的形式，清人艺兰主在《侧帽余谭》中说：\"京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以敦乡情\"，\"每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢\"。

      随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。现在人们除了沿袭以往的拜年方式外，又兴起了礼仪电报拜年和电话拜年等。

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迎    春


      根据华人的计时方法，新的一年及生肖是晚上11点钟开始，因此传统的迎春时间多 在晚上11时正。不过，现代大多数人是在午夜12时正迎春。

      一般华人仍有迎接财神爷的习俗，人们也在这一天涌到寺庙去许愿或祈求平安。

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除 夕 夜



      除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上，它与春节(正月初一)首尾相连。\"除夕\"中的\"除\"字是\"去；易；交替\"的意思，除夕的意思是\"月穷岁尽\"，人们都要除旧部新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。故此期间的活动都围绕着除旧部新，消灾祈福为中心。

      周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行\"大傩\"的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为\"逐除\"，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。

     除夕是一年中最使人留恋的一晚。除夕之夜，最为热闹、喧阗，天一抹黑，孩子们或者半大小伙子，早已拿着香火，东一声、西一响地放起鞭炮来了，胆大的放大炮仗，年幼的一只手捂着耳朵，远远地探着身子点，其他小孩两手捂着耳朵，紧张而又焦急地等待着……。此情此景，即使人到白头也都还能记得。
除夕的主要活动有三项：吃团圆饭，祭祀，守岁。

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扫    尘


      举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。每年从农历腊月二十三日起到除夕止，我国民间把这段时间叫做\"迎春日\"，也叫\"扫尘日\"。扫尘就是年终大扫除，北方称\"扫房\"，南方叫\"掸尘\"。在春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。   

      有趣的是，古时有关扫尘的由来，却有一个颇为诡异的故事。传说，古人认为人的身上都附有一个三尸神，他像影子一样，跟随着人的行踪，形影不离。三尸神是个喜欢阿谀奉承、爱搬弄是非的家伙，他经常在玉帝面前造谣生事，把人间描述得丑陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人间简直是个充满罪恶的肮脏世界。一次。三尸神密报，人间在诅咒天帝，想谋反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速察明人间犯乱之事，凡怨忿诸神、亵读神灵的人家，将其罪行书于屋檐下。再让蜘蛛张网遮掩以作记号。玉皇太帝又命王灵官于除夕之夜下界，凡遇作有记号的人家，满门斩杀，一个不留。三尸神见此计即将得逞，乘隙飞下凡界，不管青红皂白，恶狠狠地在每户人家的屋檐墙角做上记号，好让王灵宫来个斩尽杀绝。正当三尸神在作恶时，灶君发觉了他的行踪，大惊失色，急忙找来各家灶王爷商量对策。于是，想出了一个好办法，于腊月二十三日送灶之日起，到除夕接灶前，每户人家必须把房屋打扫得干干净净，哪户不清洁，灶王爷就拒不进宅。大家遵照灶王爷升天前的嘱咐，清扫尘土，掸去蛛网，擦净门窗，把自家的宅院打扫得焕然一新。等到王灵官除夕奉旨下界查看时，发现家家户户窗明几净，灯火辉煌，人们团聚欢乐，人间美好无比。王灵官找不到表明劣迹的记号，心中十分奇怪，便赶回天上，将人间祥和安乐、祈求新年如意的情况禀告玉皇大帝。玉皇大帝听后大为震动，降旨拘押三尸神，下令掌嘴三百，永拘天牢。这次人间劫难多亏灶神搭救，才得幸免。为了感激灶王爷为人们除难消灾、赐福张祥，所以民间扫尘总在送灶后开始，直忙到大年夜。

      \"腊月二十四，掸尘扫房子\"的风俗 ，由来已久。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因\"尘\"与\"陈\"谐音，新春扫尘有\"除陈布新\"的涵义，其用意是要把一切\"穷运\"、\"晦气\" 统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。

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正月初六\"送穷\"


      正月初六\"送穷\"，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷鬼（穷神）。穷鬼，又称\"穷子\"。据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：\"颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰\'今日送穷子。\'\"相传穷鬼乃颛顼之子。他身材赢弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此\"宫中号为穷子\"。送穷之俗在唐代相当盛行，大文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，其中说：\"（主人）三揖穷鬼而告之曰：\'闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎\'？\"唐诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，其中第一首云： 年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。

      从最后两句可以窥见送穷风俗在当时已相当普遍。宋以后，送穷风俗依然流行。清人俞曲园《茶香室三钞·送穷鬼》录前朝人的词有：奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼。关于送穷的日期，有几种说法：《岁时广记》引《岁时杂记》说，是在\"人日\"（正月初七）前一天，即正月初六。则是一本书，其引《图经》又说：\"池阳风俗，以正月二十九日为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之送穷。\"还有一说是在晦日，即正月的最后一天，因据《文宗备问》说，\"穷鬼\"本死于正月晦日。三个送穷的日子虽各有异，各地送穷的日子也各不同，但有一点还是共同的，即都是安排在正月新春进行。送穷风俗具休的仪式，据《岁时杂记》记载：\"人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。\"韩愈《送穷文》中，提到要为穷鬼\"结柳作车，引帆上墙。\"这就是说，送穷时既要为\"穷鬼\"准备下象征性的车船，还要给\"穷鬼\"带上干粮。有的地方还有\"以芭蕉船送穷\"的做法。看来，各地送穷，各有各的的办法。民间广泛流传的送穷习俗，反映了我国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。

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年夜饭(团年饭)


      除夕这一天对华人来说是极为重要的。这一天人们准备除旧迎新，吃团圆饭。在古代的中国，一些监狱官员甚至放囚犯回家与家人团圆过年，由此可见\"团年饭\"对古代中国人是何等的重要。

      家庭是华人社会的基石，一年一度的团年饭充分表现出华族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为紧密。家人的团聚往往令一家之主在精神上得到安慰与满足，老人家眼看儿孙满堂，一家大小共叙天伦，过去的关怀与抚养子女所付出的心血总算没有白费，这是何等的幸福。而年轻一辈，也正可以借此机会向父母的养育之恩表达感激之情。

      孩子们在玩耍放爆竹的时候，也正是主妇们在厨房里最忙碌的时刻，年菜都在前几天做好了，而年夜饭总要在年三十当天掌厨做出来。在北方，大年初一的饺子也要在三十晚上包出来。这时家家的砧板都在噔噔噔地忙着剁肉、切菜。此时，家家户户传出的砧板声，大街小巷传出的爆竹声，小店铺子传出的\"劈劈啪啪\"的算盘声和抑扬顿挫的报帐声，再夹杂着处处的说笑声，此起彼伏，洋洋盈耳，交织成除夕欢快的乐章。

      说到除夕的刀砧声，邓云乡撰写的《燕京乡土记》却记载着除夕一个十分凄凉的故事：旧社会穷人生活困难，三十晚上是个关。有户人家，丈夫到三十晚上很晚了尚未拿钱归来，\"家中瓶粟早罄，年货毫无。女人在家哄睡了孩子，一筹莫展，听得邻家的砧板声，痛苦到极点，不知丈夫能否拿点钱或东西回来，不知明天这个年如何过，又怕自己家中没有砧板声惹人笑，便拿刀斩空砧板，一边噔噔地斩，一边眼泪潸潸地落……，这个故事让人听了．确实心酸。

       吃年夜饭，是春节家家户户最热闹愉快的时候。大年夜．丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻。人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛，桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是火锅．一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；\"鱼\"和\"余\"谐音，是象征\"吉庆有余\"，也喻示\"年年有余\"。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头；龙虾、爆鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如\"烈火烹油\"。最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，这天，即使不会喝酒的，也多少喝一点。古代，过年喝酒，非常注意酒的品质，有些酒现在已经没有了，只留下许多动人的酒名，如\"葡萄醅\"、\"兰尾酒\"、\"宜春酒\"、\"梅花酒\"、\"桃花酒\"、\"屠苏酒\"等等。在这些酒中间，流传最久、最普遍的，还是屠苏酒。但是屠苏酒的名称是如何来的？又是用什么制作的？从来传说不一。

      屠苏是一种草名，也有人说，屠苏是古代的一种房尾因为在这种房子里酿的酒，所以称为屠苏酒。据说屠苏酒是汉末名医华佗创制而成的，其配方为大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药入酒中浸制而成。这种药具有益气温阳、祛风散寒、避除疫疬之邪的功效。后由唐代名医孙思邈流传开来的。孙思邈每年腊月，总是要分送给众邻乡亲一包药，告诉大家以药泡酒，除夕进饮，可以预防瘟疫。孙思邈还将自己的屋子起名为\"屠苏屋\"。以后，经过历代相传，饮屠苏酒便成为过年的风俗。古时饮屠苏酒，方法很别致。一般人饮酒，总是从年长者饮起；但是饮屠苏酒却正好相反，是从最年少的饮起。也就是说合家欢聚喝饮屠苏酒时，先从年少的小儿开始，年纪较长的在后，逐人饮少许。宋朝文学家苏辙的《除日》诗道：\"年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。\"说的就是这种风俗。有人不明白这种习惯的意义，董勋解释说：\"少者得岁，故贺之；老者失岁，故罚之。\"这种风俗在宋朝仍很盛行，如苏轼在《除夜野宿常州城外》诗中说：\"但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏。\"苏轼晚年虽然穷困潦倒，但精神却很乐观，他认为只要身体健康，虽然年老也不在意，最后罚饮屠苏酒自然不必推辞。这种别开生面的饮酒次序，在古代每每令人产生种种感慨，所以给人留有深刻的印象。直至清代，这一习俗仍不衰。今天人们虽已不再大规模盛行此俗，但在节日或平时饮用这些药酒的习俗仍然存在。

      年夜饭的名堂很多，南北各地不同，有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替\"更岁交子\"的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着\"新年大发财，元宝滚进来\"之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。吃饺子的习俗，是从汉朝传下来的。相传，医圣张仲景在寒冬腊月，看到穷人的耳朵被冻烂了，便制作了一种\"祛寒娇耳汤\"给穷人治冻伤。他用羊肉、辣椒和一些祛寒温热的药材，用面皮包成耳朵样子的\"娇耳\"，下锅煮熟，分给穷人吃，人们吃后，觉得浑身变暖，两耳发热。以后，人们仿效着做，一直流传到今天。新年吃馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天辟地，才有了宇宙四方，长面，也叫长寿面。新年吃面，是预祝寿长百年。

      “屠苏”本来是一种阔叶草。南方民间风俗，有的房屋上画了屠苏草作为装饰，这种房屋就叫做“屠苏”。有的书上说，住在屠苏里的人们酿的一种酒就叫做屠苏酒。它是用几种药草酿成的。据明代屠隆的《遵生八笺》记载：“屠苏方：大黄十六铢，白术十五铢，桔梗十五株，蜀椒十五铢，去目桂心十八铢，去皮乌头六铢，去皮脐茇葜十二铢。”古人把一两分为二十四茱。照这些分量按方配制，就成为屠苏酒。”

      如果分析一下屠苏酒所包含的七味药草的药性和功效，我们就很清楚地知道它是防治瘟疫的。大黄的功能是排除各种滞浊之气，推陈致新，所以被称为药中的将军。白术是健胃、利水、解热的药，久服能轻身延年。桔梗能补血气，除寒热，祛风痹，下盅毒。蜀椒也能解毒、杀虫、健胃。桂心的功能是化瘀、活血、散寒、止痛。乌头能去风痹，去痞，温养脏腑。茇葜能驱毒、防腐、定神。综合这些药的功能，可以肯定它是防治疫病的有效药方。

      由此看来，古人守岁饮屠苏的习惯，也颇有一些道理。尤其是饮屠苏，可以说是群众性的防疫运动，很值得研究群众卫生的同志们作为参考资料。